Confucio (551-479 a.C.), il cui nome dato era Qiu e il nome di cortesia Zhong Ni, era originario dello Stato di Lu, il moderno Shandong. Visse alla fine del Periodo delle Primavere e Autunni (770-476 a.C.) e fu un grande pensatore ed educatore, nonché il fondatore della Scuola Confuciana, Confucio discendeva da una nobile famiglia dello stato di Song, discendente a sua volta dalla dinastia Shang (nota anche come dinastia Yin, 1765-1122 a.C.). Quando Confucio era piccolo, perse il padre, e da allora la sua situazione finanziaria peggiorò progressivamente. Nella filosofia confucio, ci sono benevolenza, giustizia, cortesia, saggezza e credito, nonostante la povertà, da giovane studiò con determinazione.